Text fundacional de la filosofia política moderna, però molt més que això, De principatibus (Sobre els principats), segons el títol que li donà Niccolò Machiavelli, conegut popularment com El príncep, ofereix una descripció del funcionament del poder i un retrat del moment històric que viu Itàlia i Occident al voltant de l'any 1500.
Acompanyem la traducció al català de De principatibus amb un altre text de Machiavelli, inèdit en català, i que hi té una considerable relació, el Discorso intorno alla nostra lingua, on l'autor, continuant la tradició de reflexió al voltant de la llengua que prové de Dante, presenta una defensa de la unificació cultural d'Itàlia a través del dialecte florentí. Exactament amb la mateixa intenció que el De principatibus i que la seva acció política, la idea de fons de Machiavelli és unir Itàlia, mirar més enllà del límit de la pròpia ciutat, com diu en algun moment, preparant-la per al món que es presenta i que és el primer a intuir, un món que ja no serà el de les ciutats-estat, les repúbliques i les senyories, sinó el món dels estats moderns que ja han començat a disputar-se Itàlia i que la sotmetran, ocuparan i espoliaran, material i espiritualment, durant quatre-cents anys.
