Durant els últims quatre-cents anys, les cultures del món han estat dominades per un conjunt d?estats occidentals, que han arribat a veure?s a si mateixos com a centre de l?univers, un centre des del qual han controlat, a més del poder econòmic i polític, el poder cultural. Un dels efectes més devastadors d?aquest domini ha estat l?anihilació i la repressió de les cultures africanes. Si la cultura que està al servei del poble és més feble, la lluita del campesinat i el proletariat pels drets humans fonamentals i per la redistribució de la riquesa és més difícil.A "Desplaçar el centre" wa Thiong?o es preocupa de ?desplaçar? aquest centre en dos sentits per tal d?alliberar no només les cultures africanes, sinó les de tot el món: internacionalment cal desplaçar-lo des d?Occident cap a a la resta d?esferes culturals, i nacionalment s?ha d?apartar de les minories de poder i portar-lo cap a l?autèntic centre creatiu, les classes treballadores, en condicions d?igualtat racial, religiosa i de gènere.
