Isaiah Berlin (1909-1997) és un dels grans pensadors del segle XX. La seua vasta obra, centrada en la història de les idees i la filosofia política, respon a un esforç de reconstrucció de la raó, a una temptativa de copsar els punts febles del gran projecte il·lustrat a partir de l'anàlisi dels seus crítics. Un element central del seu pensament és la concepció del liberalisme: una concepció agonística, perquè contempla la tensió inevitable entre valors rivals. Així doncs, la relació conflictiva entre l'universalisme de la raó il·lustrada i el pluralisme de valors constitueix el nucli d'una reflexió que té com a referents bàsics l'obra de pensadors com ara Hume, Herder, Vico, De Maistre, Montesquieu, Mill, Marx o Sorel, a més dels grans moviments d'idees com ara la Il·lustració o el Romanticisme. Entre la filosofia i la història de les idees és una extensa i intensa entrevista biogràfica i filosòfica, confegida per Steven Lukes, que reconstrueix el desenvolupament intel·lectual i l'experiència humana de Berlin, al qual l'entrevistador li planteja també qüestions de gran actualitat. Hi podem comprovar que les conviccions polítiques de Berlin són les pròpies dun liberal d'esquerres, contrari al comunisme però favorable a l'Estat del Benestar i a l'experiència del New Deal. Pel que fa a la problemàtica eticopolítica, Berlin hi considera la relació entre el liberalisme i el pluralisme i analitza, entre altres qüestions, la teoria de la justícia, la crisi de l'esquerra o l'esfondrament del comunisme.
