Olaudah Equiano recorda una infantesa lliure a l’Àfrica occidental, envoltat de la família, fins que un dia tot s’esfondra. Segrestat quan encara és un nen, arrencat de la seva terra i separat per sempre de la seva germana, és empès cap a un món incomprensible. Davant els primers europeus sent un terror absolut: no n’entén la llengua ni els gestos, creu que aquells homes blancs el volen devorar, i el confinament dins d’un vaixell ple de cossos encadenats li revela, de cop, la dimensió del malson. A partir d’aquí, Equiano descriu amb lucidesa la violència sistemàtica de l’esclavitud: càstigs físics arbitraris, lleis que neguen qualsevol dret als negres i una por constant a ser venut, maltractat o mort per la més petita sospita.La seva existència esdevé aleshores un llarg camí ple de perills: travessies oceàniques, combats navals, ports hostils, expedicions extremes fins a les regions àrtiques i un profund despertar espiritual que li dona sentit i resistència. Però ni tan sols la llibertat guanyada garanteix seguretat: com a home negre lliure, Equiano ha de viure sempre en alerta, conscient que pot ser retingut de nou, empresonat o colpejat sota qualsevol excusa. Quan decideix explicar la seva vida, ho fa amb una voluntat clara de denúncia i esperança. Aquest llibre, que va sacsejar l’opinió pública del seu temps, és una crida poderosa a l’alliberament dels esclaus i a la defensa de la dignitat humana. Amb una veu honesta, intensa i profundament humana, La vida d’Olaudah Equiano s’inscriu dins la col·lecció «Trencant Cadenes», dedicada a històries reals que interpel·len directament la consciència del lector.
