Les plantes ruderals creixen en llocs abandonats, camps o vies de tren; en marges de camins i carreteres, a les esquerdes de l’asfalt, en abocadors, ruïnes i enderrocs. Són les primeres a colonitzar els terrenys devastats per catàstrofes naturals o humanes: incendis,riuades, erms industrials, edificis deshabitats, autopistes. Són resistents, robustes i amb una capacitat de supervivència extraordinària. Algunes, com el fonoll, les ortigues, la malva, la berbena, la valeriana, el te bord o l’herba mora, tenen propietats medicinals, cosmètiques i fins i tot gastronòmiques.