A la riba esquerra del petit riu Gaià salça un dels grans monestir cistercencs dEuropa, el Reial Monestir de Santes Creus. Fundat lany 1160 per monjos provinents del monestir de la Gran Selva, és un dels millors exemples del cànon cistercenc. A començaments del segle XIV, quan esdevingué el primer panteó dels reis de la Corona dAragó, Santes Creus fou la porta dentrada de lart gòtic a Catalunya. Lausteritat cistercenca i la riquesa decorativa del gòtic dialoguen encara avui al monestir, fet que li confereix una identitat única.