"Vetlles en un veïnat de Dikanka és l'obra amb què Nikolai Gógol va revolucionar la literatura russa. Hi barreja els records de la seva infància amb traces d'un vivíssim folklore ucraïnès per confegir una colla de relats que transiten entre la màgia i el realisme social, però narrats amb molt sentit de l'humor. L'exaltació mística de la naturalesa i la fascinació pels mites populars contrasta amb els petits drames humans que s'hi desenvolupen, cosa que permet a Gógol tocar el moll de l'os de la psicologia humana.
ONA-REC
El 4 de març de 1852, va morir a Moscou l'escriptor ucraïnès Nikolai Gogol, quan era a punt de fer 43 anys. Sempre va tenir una salut feble i un cos escanyolit i nyicris. Sent jove va provar sort com a actor i pintor, va treballar d'administratiu, va ser professor, poeta i escriptor de contes. Va ser gràcies al sentit de l'humor absurd i oníric dels contes que va fer-se un nom.
Les narracions de Gogol caricaturitzen sense agror arquetipus de la Rússia imperial: militars bufats, funcionaris atabalats o metges ineptes com els que van dur-lo prematurament a la tomba. 'Vetlles en un veïnat de Dikanka' (Males Herbes) aplega contes populars ucraïnesos de bruixes, xupa-cabres i altre bestiari friqui narrats a la vora del foc, les llargues nits d'hivern, per camperols, cosacs o monjos xalats.
