Pel gener de 1970 aparegué a Barcelona un llibre insòlit: la biografia d'un cardenal exiliat per odre de Franco, que no havia pogut tornar a la seva seu de Tarragona a causa de la negativa a signar la carta col·lectiva amb què el 1937 l'episcopat espanyol beneí la 'Cruzada' nacionalista, un cardenal entorn del qual s'havia muntat una conspiració del silenci i fins i tot una llegenda tèrbola. Aquest llibre, Vidal i Barraquer, cardenal de la pau, de mossèn Ramon Muntanyola, després de salvar amb moltes dificultats les barreres de la censura dictatorial, assolí ben aviat tres edicions catalanes i una traducció castellana. Amb motiu dels cent anys del naixement de Ramon Muntanyola (el 2017) i els cent-cinquanta anys del naixement del cardenal Vidal i Barraquer (2018), hem volgut posar al dia aquesta biografia, mantenint els criteris de l'autor. Aquest primer volum comprèn des de la infantesa i joventut de Vidal i Barraquer fins al març de 1936.
