Pico della Mirandola, Miquel Àngel, Leonardo o Du Bellay, però també la figura extraordinaria de Johann Joachim Winckelmann -que fou clau per a la comprensió moderna de la cultura hel·lènica-, són alguns dels principals responsables de la fascinació que el Renaixement ha exercit fins als nostres dies entre els amants de les arts i les lletres. Aquest llibre, considerat un dels més influents en la cultura anglesa de la fi del segle XIX, ha sigut un dels impulsors per a despertar la fascinació cap al Renaixement.