Lluny de ser un desenllaç inevitable, l'ascens de Hitler al poder va ser el resultat de les accions conscients d'unes elits polítiques, econòmiques i militars que, encegades pels propis interessos, van creure que podrien controlar les decisions d'un inexpert partit nazi en el poder. El president Hindenburg, els cancellers Papen i Schleicher, el magnat de la premsa Hugenberg, els terratinents i els rics industrials Krupp i Thyssen, entre altres, van forçar una aliança perillosa amb els nazis que els va acabar devorant: el flirteig de la dreta conservadora amb l'extrema dreta, motivat per la defensa dels seus privilegis, va acabar tornant-se en contra i obrint les portes de l'infern.
Chapoutot reconstrueix les intrigues, els pactes secrets i els errors fatals que van convertir una democràcia plena en el pitjor totalitarisme. I aquesta lliçó històrica és ara, més que mai, un crit d'alerta sobre el nostre present.
