L’objectiu principal del llibre és contribuir a la comprensiódels canvis socials, econòmics i institucionals de la Catalunyaoccidental en el context de la història de Catalunya,i de la història d’Europa. En el fons es tracta d’intentarconèixer si les dinàmiques que descriurem eren adientsamb les possibilitats de Lleida i la Catalunya occidentali contrastar-les amb l’evolució de les societats properesi no tan properes, com les economies més dinàmiques.L’estudi abasta un ampli període, des de mitjan segle XVIIfins a la crisi dels anys 1970, i està dividit en dues gransparts: “Recuperació, creixement i crisi de l’Antic Règim(1640-1840)” i “Societat, economia i desenvolupamentdel capitalisme (1830/50-1975)”. Dues etapes històriquesforça diferenciades que evidencien la complexitat de lestransformacions de les terres occidentals catalanes.
