En alçar la vista cap a la volta del cel nocturn, no només veiem estels titil·lant en constel·lacions i planetes enxampats en plena òrbita, sinó també el nostre arbre genealògic còsmic. Som aquí, a la Terra, perquè fa milers de milions d'anys el Big Bang va originar àtoms que, al llarg d'un període de temps inimaginable, va formar els estels i les galàxies. Generacions d'estels que han cremat, esclatat o xocat molt abans que el nostre planeta es formés van crear el carboni del nostre cos i el ferro de la nostra sang. A _Els enigmes de l'univers_, la doctora en astrofísica Jillian Scudder guia el lector en un viatge per l'espai impulsat per la curiositat, retrocedint en el temps des de la Terra actual fins a les explosions còsmiques del Big Bang, i passant per estels i galàxies. Scudder aborda pregunta rere pregunta, d'aquest trencaclosques astronòmic, responent-les i explicant interrogants com ara: «De quin color és l'univers?», «Tots els planetes giren de la mateixa manera?» i «Quantes galàxies hi ha?». De passada planteja una sèrie de conjectures, per exemple: «Què passaria si partíssim el Sol per la meitat?» i «Què passa amb la dilatació del temps a la velocitat de la llum?» Comenta detalls sobre els meteors, l'aurora i la Lluna (la companya còsmica de la Terra); les bandes de Júpiter i les muntanyes de Plutó; els nans vermells, els nans marrons i els nans blancs; la mort d'estels i l'abundància de galàxies, i moltes coses més.
