La Maternitat d'Elna és el llibre fundacional d'Assumpta Montellà que va revelar al món una de les històries més commovedores de l'exili republicà espanyol. Publicat el 2005 i reeditat en una edició especial el 2025 per commemorar els 20 anys de la seva publicació, aquesta obra ha esdevingut un clàssic de la memòria històrica en català.
L'autora narra la gesta de Elisabeth Eidenbenz, una mestra suïssa que, entre 1939 i 1944, va crear i gestionar una maternitat improvisada a la localitat d'Elna, a la Catalunya Nord. En un context de misèria extrema als camps de concentració francesos com Argelès-sur-Mer i Rivesaltes, on milers de dones republicanes espanyoles esperaven en condicions deplorables, Eidenbenz va oferir un refugi on van néixer i sobreviure 597 infants. El llibre combina la recerca històrica rigorosa amb una narració testimonial que fa vibrar el lector amb cada decisió, cada naixement i cada vida salvada.
L'heroisme silenciós d'Elna
A través de les pàgines d'aquest llibre, Montellà exhuma un episodi oblidat de la història contemporània: la valentia d'una dona que va desafiar la guerra per protegir la maternitat en condicions extremes. La Maternitat d'Elna no és només una biografia, és un acte de justícia cap a totes aquelles mares i nadons que van trobar esperança quan tot semblava perdut. Una lectura imprescindible per comprendre la resistència humanitària durant la postguerra franquista.
